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El aceite esencial de Helichrysum
italicum ssp. serotinum contiene
una molécula mayoritaria (+/-35%): el acetato de nerilo, un éster terpénico que
caracteriza su quimiotipo y que es poco usual en el resto de aceites
esenciales. Otra característica específica de este aceite esencial de
siempreviva es la presencia de β-dicetonas o dionas (italidionas I, II, III)
(15-20%), responsables de la actividad antihematoma más potente conocida en un
aceite esencial, a día de hoy.
Los estudios realizados hasta la
actualidad con extractos, aceites esenciales y principios activos aislados de Helichrysum
italicum han
demostrado de forma experimental algunas de las propiedades atribuídas a esta
especie. Son destacables la actividad antimicrobiana, antiinflamatoria y
antioxidante. Además, el aceite esencial de siempreviva presenta un enorme
interés por su actividad antihematoma y descongestiva a nivel circulatorio.
El aceite esencial posee propiedades antibacterianas, actuando
preferentemente sobre bacterias gram negativas.
La actividad antiinflamatoria puede explicarse por múltiples efectos,
que incluyen la inhibición de enzimas inflamatorios, la actividad secuestradora
de radicales libres y propiedades cortisona-like.
La actividad antihematoma es debida a las beta-dionas presentes en
el aceite esencial y su capacidad de pasar de la forma diónica a la forma
enólica. La forma enólica presenta un lugar activo, en el cual el hidroxilo
está próximo al oxígeno de la cetona, actuando como una verdadera pinza
electroestática, de donde proceden sus destacadas propiedades quelantes.
El aceite esencial de siempreviva
posee otras propiedades destacadas: mucolítica,
expectorante, antiespasmódica, hipocolesterolemiante y cicatrizante.
Aplicaciones prácticas
Hematomas: aplicar unas
gotas de AEQT de Siempreviva directamente sobre la zona afectada, sin diluir,
de 3 a 5 veces al día, hasta reabsorción. Puede aplicarse en prevención, antes
de cualquier intervención quirúrgica, 2 veces al día, empezando un par de días
antes de la intervención.
En niños o personas con la piel
especialmente sensible, diluir al 50% en aceite vegetal de hipérico.
Cicatrices: aplicar 2 gotas
de AEQT de Siempreviva en 2 gotas de aceite vegetal de rosa mosqueta y dar un
suave masaje sobre la cicatriz, 2 veces al día, hasta su total recuperación.
Proteger la cicatriz de la exposición solar.
Precauciones
El aceite esencial es
potencialmente neurotóxico por su contenido en cetonas y derivados, por lo que
se debe utilizar preferentemente en uso externo y evitar su aplicación en zonas
extensas o de forma prolongada durante el embarazo, la lactancia y en niños de
menos de 30 meses.
La siempreviva olorosa pertenece a
la familia de las Asteráceas, también llamadas Compuestas. A esta familia
pertenecen unas 12.000 especies, básicamente plantas herbáceas que no suelen
pasar de matas o arbustos.
En la subfamilia de las
tubulifloras, a la que pertenece el género Helichrysum, son frecuentes las
glándulas secretoras que contienen esencia. Pero de las cerca de 500 especies
de helicrisos, sólo un reducido número de ellas sintetizan una cantidad de
esencia que se pueda extraer y utilizarse en terapéutica (Helichrysum stoechas, Helichrysum
angustifolium, Helichrysum gymnocephalum,Helichrysum italicum).
Los helicrisos son un género
conocido desde la antigüedad. La palabra helichrysum deriva del griego “helios”
que significa “sol” y “chrysos” que significa “oro”, en clara referencia al
color brillante y dorado de las flores de este género.
La siempreviva olorosa, originaria
de las islas de Córcega y de la región de los Balcanes, crece actualmente en
las zonas próximas a la Mediterránea: Bosnia, Croacia, Grecia, Italia, Francia,
Portugal, España, Algeria, Marruecos y en las islas de Chipre, Córcega, Cerdeña
y Baleares. La podemos encontrar desde los 300m hasta los 1700m de altitud,
preferentemente en zonas montañosas soleadas, sobre terrenos arenosos o
rocosos, secos y ricos en sílice. También se cultiva con éxito para la
producción de aceite esencial.
Su periodo de floración se prolonga
desde mediados de primavera hasta principios de verano. Sus flores tardan mucho
tiempo en marchitarse, de ahí su nombre común de “siempreviva”, “inmortal”,
“eterna” o “perpetua”, como se las denomina en varios países.
El aceite esencial se obtiene de la
destilación de las flores o sumidades floridas mediante arrastre con vapor de
agua. También se pueden utilizar las flores de Helichrysum
italicum para la
elaboración de infusiones, extractos glicólicos fluidos, tinturas o jarabes.
Los principales principios activos
que podemos encontrar en la Siempreviva olorosa son: compuestos fenólicos
(flavonoides, floroglucinoles y acetofenonas), esteroides y triterpenos.
Además, claro está, de la esencia.
Los helicrisos aromáticos contienen
una cantidad muy pequeña de esencia. Los rendimientos en su obtención por
destilación son bajos, del orden del 0,3-0,4%. El tiempo de destilación oscila
entre 1,5h y 1h 45min en función del estado de desecación de la planta. Su
composición química puede variar en función del suelo donde crece, la especie,
la climatología y la época de su recolección.
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Epub 2013 Nov 14.
